Ein Gewinn beim Glücksspiel kann einen positiven Bewusstseinszustand auslösen, sodass Spielende ihn durch erneutes Spielen immer wieder hervorrufen möchten. Je länger und je öfter eine Person spielt, desto höher wird die Toleranz und sie muss häufig mit höheren Einsätzen spielen, um das Glücksgefühl trotzdem hervorrufen zu können.

Bei zwanghaftem Spielen wird die betroffene Person von dem Verlangen nach Spielen beherrscht, ohne den Impuls zum Spiel widerstehen zu können. Die Krankheit entwickelt sich meist schleichend, sodass es oftmals schwierig ist, eine klare Grenze zwischen Genuss und Sucht zu ziehen.

Betroffene ziehen sich oft zurück und meiden soziale Kontakte. Sie verlieren oftmals ihre Interessen und in der Kommunikation mit Angehörigen kommt es häufig zu Auseinandersetzungen und Schuldzuweisungen.

Im DSM-V^** wurde pathologisches Spielen in die Gruppe der Abhängigkeitserkrankungen aufgenommen und mit folgenden Merkmalen definiert:¹

1. 1. Notwendigkeit des Glücksspielens mit immer höheren Einsätzen, um eine gewünschte Erregung zu erreichen.
2. 2. Unruhe und Reizbarkeit bei dem Versuch, das Glücksspielen einzuschränken
   oder aufzugeben.
3. 3. Wiederholte erfolglose Versuche, das Glücksspielen zu kontrollieren, einzuschränken oder aufzugeben.
4. 4. Starke gedankliche Eingenommenheit durch Glücksspielen (z. B. starke Beschäftigung mit gedanklichem Nacherleben vergangener Spielerfahrungen, mit Verhindern oder Planen der nächsten Spielunternehmung, Nachdenken über Wege, Geld für das Glücksspiel zu beschaffen).
5. 5. Häufiges Glücksspiel in belastenden Gefühlszuständen (z. B. bei Hilflosigkeit, Schuldgefühlen, Angst, depressiver Stimmung).
6. 6. Rückkehr zum Glücksspiel am nächsten Tag, um Verluste auszugleichen (dem Verlust „hinterherjagen“ [„Chasing“]).
7. 7. Belügen anderer, um das Ausmaß der Verstrickung in das Glücksspielen zu vertuschen.
8. 8. Gefährdung oder Verlust einer wichtigen Beziehung, eines Arbeitsplatzes, von Ausbildungs- oder Aufstiegschancen aufgrund des Glücksspielens.
9. 9. Verlassen auf finanzielle Unterstützung durch andere, um die durch das Glücksspiel verursachte finanzielle Notlage zu überwinden.

Das DSM‑V wird weltweit in der psychiatrischen Diagnostik verwendet und genannten Merkmale bilden einen internationalen Standard.

Als eine schwächere Ausprägung gilt das problematische Spielen. Für diese Form des Glücksspielens liegt keine einheitliche Definition vor.

¹ vgl. Fachinformationen - IFT

Laut des Glücksspiel-Surveys 2023 haben im Jahr 2022 36,5 % der Bevölkerung in Deutschland an mindestens einem Glücksspiel um Geld teilgenommen. Der Anteil der Männer lag dabei mit 40,4 % höher als der der Frauen (32,7 %).

Die Studie kommt zum Ergebnis, dass bei insgesamt 2,4 % der deutschen Bevölkerung im Alter von 18-70 Jahren eine Glücksspielstörung anhand der erfüllten Kriterien des DSM-5 erkennbar sei. Das sind hochgerechnet in absolute Zahlen ca. 1,3 Millionen Personen[1]. Weitere 6,1 % (hochgerechnet ca. 3,4 Millionen Personen) zeigen laut Studie ein riskantes Spielverhalten auf.

Die letzte Studie der BZgA von 2019 (Glücksspielverhalten und Glücksspielsucht in Deutschland 2019) ging hochgerechnet von ca. 229.000 problematisch und ca. 200.000 pathologisch Glücksspielenden aus.

Aufgrund der starken Veränderung der Erhebungsmethodik sind die Daten der aktuellen Studie mit denen der Vorgängerstudien nur sehr eingeschränkt vergleichbar.

Vergleichbar sind jedoch die Ergebnisse bezüglich des Anteils der Spielteilnahme an einzelnen Glücksspielformen. Diese sind großteils stabil gegenüber den letzten Erhebungen geblieben.

An den riskanten Glücksspielarten Automatenspiele, Casinospiele und Sportwetten haben laut Survey 2021 insgesamt 6,8 % der Bevölkerung teilgenommen. Dabei liegt der Anteil derjenigen, die am Online-Glücksspiel teilnehmen, bei 4,6 %.

Diese Spielformen werden im Glücksspiel-Survey als riskant eingestuft, da sie geprägt sind von rascher Spielabfolge und kurzer Zeitspanne zwischen Einsatz und Spielergebnis, wodurch sich das Gefährdungs- und Suchtpotenzial signifikant erhöht.

Häufig vorkommende Merkmale für eine Glücksspielerkrankung sind:

• Soziale Isolation: Ihre angehörige Person zieht sich räumlich als auch emotional zurück.
• Finanzielle Engpässe oder Unregelmäßigkeiten: Fehlt überraschend Geld für notwendige Ausgaben oder ist plötzlich eine Menge Geld vorhanden, könnte dies mit den Verlusten bzw. Gewinnen aus Glücksspielaktivitäten zu begründen sein. Es kann vorkommen, dass eine betroffene Person oftmals von großen Gewinnen spricht, allerdings verschweigen, wenn sie Geld verloren haben.
• Häufig führen diese finanziellen Engpässe zu Konflikten, Täuschungsverhalten und Lügen, die von der glücksspielabhängigen Person ausgehen.

Für Angehörige ist es oftmals schwer, Personen auf eine mögliche Spielsucht anzusprechen. Es ist aber der erste und ein wichtiger Schritt zur Heilung. Im Umgang mit einer spielsüchtigen Person sollten Sie folgendes beachten:

• Machen Sie der betroffenen Person keine Vorwürfe, sondern äußern Sie Ihre Sorgen und machen Sie konkrete Vorschläge in Bezug auf nächste Schritte.
• Einer dieser Schritte könnte ein Kontakt zu Suchtberatungsstellen, Schuldnerberatung etc. sein. Drängen Sie die betroffene Person nicht, aber kommunizieren Sie die Optionen regelmäßig.
• Unterstützen Sie die Spielsucht nicht, in dem Sie sie ebenfalls geheim halten oder der betroffenen Person Geld leihen.

Weitere gezielte Informationen für Angehörige finden Sie u. a. unter:

• Digitale Hilfen - Die Landeskoordinierungsstellen Glücksspielsucht (bundesweit-gegen-gluecksspielsucht.de)
• Spielsucht in Familie & Freundeskreis - CHECK DEIN SPIEL. (check-dein-spiel.de)
• Angehörige – DigiSucht (digital)

• Glücksspielsucht (kidkit.de)
• Eine Telefonseelsorge steht 24 Stunden am Tag und kostenlos unter der Telefonnummer 08001110111 zur Verfügung.